Die Standortsfaktoren Wasser-, Nährstoff- und Wärmeangebot bestimmen die Wuchsbedingungen unserer Waldbäume. Diese stellen gleichermaßen Potenzial und Limitierung dar und können durch die Bewirtschaftung nur bedingt beeinflusst werden. Maßnahmen, wie beispielsweise Düngung, Kalkung, Bewässerung, etc., die in der Landwirtschaft üblich sind, werden in der Regel im Wald nicht durchgeführt. In Abhängigkeit vom Standortspotenzial sollte daher auf die Ansprüche einer Baumart geachtet werden.

Die Humusform (Mull, Moder, Rohhumus (Abbildung 7); Details s. Skriptum „Bodenanalyse leicht gemacht“) liefert Informationen darüber, wie rasch das Nährstoffrecycling abläuft und ermöglicht Rückschlüsse auf die Standortsverhältnisse vor Ort: So wird bei besonders günstigen Standortsverhältnissen (z. B. warme Tieflagen mit Laubwald) die Streu oft schon innerhalb weniger  Jahre wieder vollständig abgebaut, während sich bei besonders ungünstigen Bedingungen (z. B. kühle Hochlagen mit Nadelwald) auch mächtige Humusauflagen entstehen können. 

Der Mineralboden (Gesteinsverwitterung) 

Unter dem Auflagehumus befindet sich der Mineralboden, der durch mineralische Bestandteile unterschiedlicher Größe wie Sand, Schluff und Ton („Feinboden“) geprägt ist. Der Feinboden umfasst Bodenpartikel unter 2 mm Korngröße. Zusammen mit größeren Bestandteilen wie Grus, Kies und Steinen („Bodenskelett“) bildet er die Bodentextur. Im obersten Bereich ist der Mineralboden durch dunkelgefärbten Humus geprägt, der durch die Bodenorganismen bzw. mit dem Sickerwasser aus dem darüber liegenden Auflagehumus eingebracht wird. Je dunkler gefärbt und je tiefer dieser sogenannte humose Mineralboden reicht, desto mehr Humus ist in ihm enthalten. Dieser Humus ist besonders wertvoll, da er die Wasser- und Nährstoffspeicherfähigkeit des Bodens erhöht, zu einer stabileren Bodenstruktur beiträgt (Beispiel Krümelstruktur/Ton-Humus-Komplexe durch Regenwürmer!) und für eine bessere Bodendurchlüftung sorgt. Nach unten hin geht der Mineralboden typischerweise in den immer weniger verwitterten Gesteinsuntergrund (geologisches Ausgangsmaterial) über. 

Eine Untersuchung des Waldbodens kann Ihnen dabei helfen, die Nährstoff-, Wasser- und Wärmeverhältnisse am Standort besser einzuschätzen und standortsgemäße Baumarten auszuwählen.

Die Waldböden in Österreich sind sehr vielfältig ausgeprägt, variieren stark in ihren Eigenschaften und weisen einen weitgehend ungestörten Profilaufbau auf. Vor allem das geologische Ausgangsmaterial (Abbildung 8), das Relief und das Klima in Österreich sind für die Entwicklung unterschiedlicher Bodentypen verantwortlich.

Böden mit ähnlicher Bodenbildung und ähnlichen Horizonten werden zu Bodentypen zusammengefasst (z. B. Braunerde, Podsol, Gley). Sie weisen damit einen ähnlichen Entwicklungszustand auf und sind in ständiger Entwicklung. Zur Unterscheidung von Bodenhorizonten dient u.a. die Bodenfarbe, Textur und Struktur (mehr dazu im Skriptum „Bodenanalyse leicht gemacht“). Bodentypen sind nicht scharf abgegrenzt, es kommt auch oft zur Überlappung von Bodentypen. 

Die Abbildungen 9 und 10 zeigen zwei unterschiedliche Bodentypen mit unterschiedlichen Voraussetzungen für die Baumartenwahl und Waldbewirtschaftung.

Bei der Braunerde ist zu beachten, dass die Bodeneigenschaften innerhalb dieses Bodentyps stark variieren können.  Der häufigste Vertreter im österreichischen Wald ist die Typische Braunerde:

Der häufigste Vertreter der wasserbeeinflussten Böden in Österreich ist der Pseudogley:

Ein Waldstandort bezeichnet den natürlichen Lebensraum, in dem ein Wald aufgrund seiner Bodenbeschaffenheit, der Geländeform, des Klimas und anderer Umweltfaktoren wächst. Er ist eng mit dem Waldboden verbunden, da der Boden die physikalischen, chemischen und biologischen Eigenschaften des Standorts bestimmt, die das Wachstum und die Gesundheit aller Pflanzen beeinflussen. Innerhalb eines größeren geografischen Gebietes können verschiedene Waldstandorte mit unterschiedlichen Bedingungen existieren, die sich auf die Artenzusammensetzung, Struktur und das Wachstum des Waldes auswirken (Abbildung 11).

Wenn Sie mehr zu diesem Thema erfahren möchten, sehen Sie hier einen Vortrag von Dr. Ernst Leitgeb, dem Institutsleiter für Waldökologie und Boden am BFW:

Wichtig ist, dass sie den Waldstandort kennen, denn dieser steckt den waldbaulichen Spielraum einer nachhaltigen Bewirtschaftung ab und erlaubt ihnen eine ökologische Risikoabschätzung. So kann nicht nur die Vitalität (Lebenskraft) ihres Waldes gesteigert, sondern können auch die Erträge langfristig abgesichert werden. Die gesetzlichen Rahmenbedingungen, die u.a. für die Erhaltung der Produktionskraft der Waldböden sorgen, sind im Forstgesetz 1975 in der Novelle 2013 festgelegt.

Wir empfehlen, sich für eine individuelle Beratung vor Ort an Expert:innen zu wenden Beratersuche und Kurse sowie Exkursionen an den forstlichen Ausbildungsstätten Traunkirchen und Ossiach zu besuchen.

Da verschiedene Baumarten unterschiedliche Ansprüche an die Nährstoff-, Wasser- und Wärmeversorgung haben, sind die Eigenschaften des Waldbodens, neben dem klimatischen Verhältnissen daher entscheidend, ob ein Standort für eine Baumart geeignet ist und welche Massen- und Wertleistung der Bäume zu erwarten sind. Tabelle 1 verdeutlicht die Ansprüche einiger Laubbaumarten:

Die Basensättigung ist neben dem pH-Wert eine zentrale bodenchemische Eigenschaft, da sie nicht nur die Verfügbarkeit von Makronährstoffen wie Calcium und Magnesium beschreibt, sondern auch mit der Verfügbarkeit anderer Mikronährstoffe zusammenhängt. Daher wird zur Beschreibung der Nährstoffausstattung eines Standorts häufig die Basensättigung herangezogen. Der pH-Wert beschreibt hingegen den Säuregrad eines Bodens und beeinflusst die Pflanzenverfügbarkeit von Nährstoffen. Die Löslichkeit und Verfügbarkeit von Nährstoffen kann durch zu hohe (pH > 6.2) und zu geringe (pH < 5) pH-Werte limitiert werden. Daher gilt ein pH-Wert im schwach sauren Bereich zwischen 5 bis 6.2 als optimal. Nährstoffsensible Baumarten wie beispielsweise der Bergahorn oder die Schwarznuss weisen starke Wachstumseinschränkungen auf Böden mit geringen Basensättigungen und niedrigen pH-Werten auf. Nährstofftolerante Baumarten (bspw. Stieleiche) haben damit aber keinerlei Problem. Das Bodenskelett (Grobgestein) ist relevant für die Wasserverfügbarkeit, je höher der Skelettgehalt, desto geringer ist die Wasserspeicherfähigkeit. 

Im Nachfolgenden erhalten Sie eine Anleitung, um wesentliche boden- und standortskundliche Eigenschaften zu erkennen und Rückschlüsse auf die Nährstoffversorgung, Wasserverfügbarkeit und Wärmebedingungen ihres Waldes ziehen zu können.

Österreich liegt zum Großteil im Bereich der gemäßigt feuchten Klimazone mit einer ausgeprägten kalten Jahreszeit. Im Hochgebirge treten extreme Gebirgsklimata auf; im äußersten Osten unseres Landes gibt es ein gemäßigt trockenes Klima. 

Eine große Herausforderung für die Waldbewirtschaftung stellt der Klimawandel dar. Dieser zeigt sich in einer Steigerung der Durchschnittstemperaturen und einer Verschiebung der Niederschlagsverhältnisse. Um dem Klimawandel erfolgreich begegnen zu können, ist es wichtig, standortsangepasste Baumarten in einer geeigneten Baumartenmischung zu verwenden

Wichtig: Großraumklima ist keine unveränderliche Größe („stabiler Standortsfaktor“) mehr!

Höhenstufen stellen in vertikaler Richtung aufeinanderfolgende Klima- und Vegetationsgürtel dar. Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Charakterisierung von Wäldern. Die klimatischen Bedingungen, insbesondere Temperatur und Niederschlag, ändern sich mit der Höhe, was wiederum Auswirkungen auf die Vegetation hat. Mit zunehmender Seehöhe nimmt die Lufttemperatur ab (etwa 0,5 °C pro 100 m), sodass diese für wärmebedürftige Baumarten eine wichtige Begrenzung darstellt. Gebirge stellen hingegen natürliche Staulagen dar. Feuchte Luftmassen steigen auf und kühlen ab. Der in der Luft enthaltene Wasserdampf kondensiert zu Wolken, die sich in Gebirgslagen abregnen. Innerhalb der natürlichen Waldgesellschaften lassen sich deutliche seehöhenabhängige Waldvegetationszonen feststellen (Abbildung 12). In Folge des Klimawandels werden sich jedoch Verschiebungen der Waldgesellschaften in höhere Lagen ergeben (Abbildung 13).

Innerhalb der einzelnen Wuchsgebiete können die wichtigsten natürlichen Waldgesellschaften für die jeweiligen Höhenstufen und Standorte angegeben werden. Dies ist unter anderem für die Baumartenwahl von Bedeutung. Kennt man die natürliche Waldgesellschaft, kann man leichter die Eignung von Vermehrungsgut innerhalb der gleichen Gesellschaft oder aus den benachbarten Gesellschaften einschätzen.

Das Großklima wird kleinflächig durch die Lage, aber auch durch die Waldbewirtschaftung beeinflusst. Jeder Waldbestand bildet ein spezifisches Standortsklima aus. Durch die Beschattung ist es im Wald kühler als im Freiland. Es herrscht mehr Luftruhe und durch die Verdunstung eine höhere Luftfeuchtigkeit. Das Bestandesklima ist ausgeglichener als das Freilandklima. Es hängt von der Baumartenmischung, dem Bestandesalter, dem Bestandesaufbau und der Waldpflege ab. 

Durch richtige Waldbewirtschaftung muss versucht werden, das Bestandesklima so zu erhalten, dass optimale Wuchsbedingungen gegeben sind. So gelangen z. B. infolge von Durchforstungen Licht, Wärme und Niederschläge auf den Boden, wodurch die Aktivität der Bodenorganismen steigt. Die ökologischen Auswirkungen von Durchforstungen finden sich bei Leitgeb und Englisch (2014) (zu finden im Kurs-Teil „Durchforstung“).  Durch die Erhaltung eines geschlossenen Bestandesrandes wird Austrocknung des Bodens durch Wind und Sonneneinstrahlung verhindert und Randbäume (vor allem Buchen) geschützt. 

Österreich ist in neun Wuchsgebiete unterteilt, die auf bestimmte klimatische und geografische Bedingungen hinweisen. Die Kenntnis der Standorte und ihrer potenziell natürlichen Waldgesellschaften sowie ihre räumliche Verteilung ist eine Grundvoraussetzung für jede ökologisch orientierte Waldbewirtschaftung. Der Begriff „potenziell natürliche Waldgesellschaft“ bezieht sich auf die Waldökosysteme, die sich ohne menschliche Eingriffe in einem bestimmten geografischen Gebiet entwickeln würden. Man kann diese erst ableiten, wenn alle für einen Standort relevanten Eigenschaften (Wasser, Nährstoff, Wärme) bestimmt wurden. Eine Orientierung an den Wuchsgebieten (Abbildung 15) und ihren Beschreibungen zu Lage, Klima, Geologie, Böden und natürlichen Waldgesellschaften kann jedoch bei der Klassifizierung der Standorte behilflich sein. Die potenziell natürlichen Waldgesellschaften in Österreich sind eng mit diesen Wuchsgebieten verbunden und variieren je nach Höhenlage, Klima und Bodenbeschaffenheit. So kommt zum Beispiel der hochalpine Lärchen-Zirben-Wald in alpinen Regionen vor und ist an die extremen Bedingungen angepasst. Andere Beispiele sind die Fichtenwälder in den subalpinen Gebieten, Buchenwälder in den montanen Regionen und Eichen-Kiefern-Wälder in den pannonischen Gebieten.

Wenn Sie mehr über das Wuchsgebiet, in dem sich Ihr Waldgrundstück befindet, erfahren möchten, dann klicken Sie hier. Für Gis-Software-Anwender gibt es einen Downloadbereich. Eine übersichtliche Beschreibung aller Wuchsgebiete und eine Karte zum Downloaden finden sie hier. 

Wenn sie als Waldbewirtschafter:in die wichtigsten Boden- und Standortseigenschaften kennen, können sie bei der Baumartenwahl die Ansprüche ihrer Bäume besser berücksichtigen und standortsangepasste Maßnahmen für die Bewirtschaftung ableiten. Bodenexperte Ernst Leitgeb vom Bundesforschungszentrum für Wald (BFW) zeigt, wie man die Bodeneigenschaften bestimmen kann.

So gibt es zahlreiche Zeigerpflanzen, die auf eine gute Nährstoffversorgung des Standorts hinweisen, wie z. B. Efeu (Hedera helix), Wald-Erdbeere (Fragaria vesca), Goldnessel (Galeobdolon luteum), Kriech-Günsel (Ajuga reptans), Einbeere (Paris quadrifolia), oder Waldmeister (Galium odoratum). Eine schlechte Nährstoffversorgung bzw. Bodenversauerung kann hingegen z. B. ein hohes Vorkommen von Heidelbeere (Vaccinium myrtillus), Drahtschmiele (Avenella flexuosa), Preiselbeere (Vaccinium vitis-idaea) oder Besenheide (Calluna vulgaris) anzeigen.

Durch den Klimawandel ist es notwendig, die Baumarten anhand der voraussichtlichen Veränderung des Standorts in den kommenden 100 Jahren auszuwählen = dynamische Standortskartierung („dynamische Waldtypisierung“). Mehr dazu im Kapitel „Waldbau“.

Abbildung 20 zeigt das Anbaurisiko der Fichte unter einem jährlichen Niederschlag in Kombination mit der jährlichen Temperatur am gegebenen Standort (Temperatursumme: Summe der 14 Uhr-Temperaturen der Tage mit tägl. Temperaturminimum > 5°C und Tagesmaximum >15° C). So ist z. B. bei einem jährlichen Niederschlag von 600 mm und einer jährlichen Temperatursumme von 3050 °C das Anbaurisiko sehr hoch. Das ist u.a. der Fall in Tallagen im Osten Österreichs. Wo ein jährlicher Niederschlag von 900 mm oder mehr und einer Temperatursumme von weniger als 2600 °C vorliegen wie z. B. in den östlichen Zwischenalpen in höheren Lagen ist das Anbaurisiko geringer. In Hinblick auf den Klimawandel werden sich Risiken an bereits ungünstigen Standorten noch verschärfen und auch Lagen mit bisher geringem Risiko können zunehmend risikobehafteter werden. Es gilt also Risiken zu vermeiden wo es geht. Dort wo Laubbaumarten natürlich vorkommen sollten diese auch einem bereits vorhandenen Fichtenbestand beigemischt werden um die Risiken zu reduzieren.

Die Beimischung von Buche kann in Fichtenbeständen viel zur Ankurbelung des Nährstoffkreislaufes (vor allem Kalzium) beitragen, sie schließt tiefere Bodenbereiche gut auf. Voraussetzung ist allerdings, dass im Unterboden genügend Nährstoffe vorhanden sind (Jost et al. 2004). Auf Böden mit schwerer Bodenart können vor allem Eiche und in höheren Lagen Tanne mit entsprechenden Baumartenanteilen zur Bestandesstabilität beitragen. Auf schweren, tonreichen Böden (Pseudogleyen, s. Bodentypen) sollte auf die Fichte überhaupt verzichtet werden, denn sie führen zu einer ausgeprägten Flachwurzeligkeit und zu hoher Instabilität. In trockenen Regionen (< 800 mm Niederschlag) bringt eine Beimischung der Buche keine Vorteile für die Wasserversorgung der Fichte. Die Konkurrenz um das Wasser kann sogar zu einem Nachteil für die Fichte führen und ihr Trockenstressrisiko erhöhen. Bei geringen Niederschlägen zusammen mit hohen Temperaturen sollte man den Anbau der Fichte generell überdenken. Auch in Hinblick auf mögliche Klimaänderungsszenarien wäre man damit auf der „sicheren Seite“.